הפרעת פאניקה ואגורפוביה

הפרעת פאניקה מוגדרת כעליה פתאומית בחרדה המלווה בארבעה או יותר סימפטומים כמו דפיקות לב, קוצר נשימה, סחרחורת ועוד. אדם יסבול מ”הפרעת פאניקה” כשיש לו התקפי פאניקה חוזרים ונשנים, חלקם אינם צפויים. אגורפוביה מוגדרת כחרדה מהמצאות במקומות או מצבים מהם יהיה קשה “לברוח” או שיהיה מביך במקרה של התקף חרדה או סימפטומים הדומים להתקף חרדה.

 מודל קוגניטיבי

 לפי המודל של קלארק, לאנשים הסובלים מהתקפי חרדה יש נטייה לפרש בצורה מוטעית תחושות גופניות (במיוחד של חרדה) כמבשרים על סכנה גופנית או מנטאלית מיידית. התנהגויות בטחון וקשב סלקטיבי משמרים את הבעיה. התפקיד של טיפול קוגניטיבי בהפרעות פאניקה הוא להוריד את נטייה זה לפירוש מוטעה ובד”כ מצליח בכך וכן להפחתה דרמטית של סימפטומי החרדה.

 קוגניציות עיקריות בהפרעת פאניקה

מספר הדברים הפיזיים והמנטאליים הקטסטרופליים מהם חושש אדם הסובל מהפרעת פאניקה הינם רבים, ובד”כ נחווים ככאלו שעומדים להתרחש מיד. אנשים אלו יכולים לחושש מלהתעלף, ליפול, להקיא, מהתקף לב, להתשתגע, משבץ מוחי, להיות משותקים, לא להיות מסוגלים ללכת כשורה, להחנק,או  למות. יכולה גם גם להיות חפיפה עם חרדת בריאות, למשל סחרחורת או ראיה מטושטשת יכולה להתפס כסימפטומים ראשוניים של גידול מוחי, פרשנות זו יכולה להגביר את החרדה ואת הסימנים שלה וכך להוביל להתקף חרדה מלא.

 התנהגויות בטחון

התנהגויות ביטחון הינן התנהגויות אותן עושה האדם כדי לוודא שהקטסטרופה לא תתרחש. אלו כוללים הימנעות מסיטואציות מסוימות ומגוון רחב של התנהגויות נוספות ש”ימנעו” את הדבר ממנו חושש. למשל לאחוז בחפצים או אנשים אחרים, שינויים מכוונים בנשימה, הסחה, השארות במרחק קרוב ל”מקום בטוח” וכו. סלקובסקיס הראה שיש קשר הגיוני בית התנהגויות אלו לבין החשש עצמו. למשל אדם החושש מהתקף לב יאט את הליכתו, ואדם החושש כי הוא יהפוך למשותק בגלל הפחד דווקא יגביר את קצב הליכתו או תנועתו. אנשים אשר חוששים שהם “משתגעים” ישתמשו בהסחה כדי לנסות לשלוט על מחשבותיהם וינסו לשלוט בצורה הדוקה על התנהגותם.

 טריגרים להתקפי חרדה

מגוון רחב של דברים יכול לעורר התקפי חרדה. אנשים עם התקפי חרדה מנטרים ובודקים את גופם ותחושותיהם, הם שמים לב באופן מיידי לשינויים פיזיולוגיים (נורמאליים), אותם הם מפרשיפ כסימנים לסכנה מיידית. אלו יכולים לכלול חום, דפיקות לב או החסרת פעימה, סחרחורת, טשטוש ראיה, הרגשת חולשה, רצף מהיר של משחבות, דה-ראליזציה ועוד.
הגורמים לטריגרים אלו גם הם יכולים להיות מגוונים מאוד ויכולים לכלול תשישות פיזיות, שתית קפה מרובה, יום חם, סיוט, רגשות כמו כעס והתרגשות ועוד.
אנשים הסובלים מהתקפי חרדה בדרך כלל מזהים במהירות את הסימפטומים הראשוניים כך גם הפרוש המוטעה לגבי משמעותם המסוכנת של סימנים אלו נעשה באופן מהיר, כך שנראה לאדם כי ההתקף כאילו בא משום מקום

 טיפול בהפרעת פאניקה

מטרת הטיפול היא לעזור בשינוי המשמעות הקטסטרופאלית של הסימנים הגופניים מהם האדם חושש ומהם הוא מנסה להשמר ו”להגן על עצמו” על ידי שימוש בהימנעויות נרחבות והתנהגויות בטחון הגורמים בסופו של דבר להחמרה של הסימפטומים. טיפול זה נמצא כיעיל ביותר לאנשים הסובלים מהפרעת פאניקה.